Исповедь АльдевияИсповедь Альдевия
Когда я прибыл в Мансенвилль, город уже жил в ожидании беды. Его жители чувствовали приближение войны, хотя многие ещё надеялись, что Тьма обойдёт их стороной. Напрасная надежда. Тьма редко проходит мимо тех, кто старается не смотреть ей в глаза.
Рядом с Рафаэлем я увидел Ратхана, его правую руку. Он был внимателен, собран и верен своему правителю. В нём чувствовалась сила духа, хотя тогда он сам, вероятно, ещё не знал, какие испытания ему предстоит выдержать.
К городу всё чаще приходили беженцы из Стаонской проездной республики. Они рассказывали о зверствах армии Аруаса, и каждый новый рассказ был тяжелее предыдущего. Я слушал их и всё яснее понимал: времени почти не осталось.
Я сказал Рафаэлю, что он должен отправиться в прибрежный город Аммат и там дать бой захватчикам. Это был рискованный путь, но другого выхода я не видел. Если бы Аммат пал, Намибиус получил бы ключ к дальнейшему наступлению. Если бы город выстоял, у Ворто появился бы шанс.
Рафаэль собрал всех боеспособных жителей и повёл их через пустыню. В Аммате его должен был ждать корабль. Но Дьюнгиус открыл мне больше, чем я мог сказать остальным: Рафаэлю предстояло продолжить путь одному. Я передал ему это. Он не стал спорить. Только посмотрел на меня так, словно уже понял, что возвращение может потребовать от него слишком многого.
Мы с Ратханом остались готовить город к обороне. Позже, когда стало ясно, что враг движется к Аммату, мы направили туда всех, кого ещё могли собрать. Каждый день приносил новые вести, и почти все они были дурными.
Прошло два года, но Рафаэль не возвращался. Тем временем армии Намибиуса и Аруаса объединились недалеко от Афеса, столицы тельвов. За три месяца они захватили город. Почти весь народ тельвов был уничтожен тёмной магией. Когда я услышал об этом, мне показалось, что сам воздух над Ворто стал тяжелее.
После этой победы войско Намибиуса двинулось в Смартию, небольшое государство сморлов. Захватчики хотели пополнить запасы оружия и дать передышку воинам. Но приход Намибиуса расколол Смартию. Часть сморлов примкнула к нему, остальные, не желая служить Тьме, бежали в Аммат.
Намибиус был проницателен. Он понял, что в Аммате собираются его последние противники. И он пришёл.
Мы были готовы принять его, насколько вообще можно быть готовым к встрече с силой, которая уже сокрушила почти весь континент.
Спустя три месяца его армия подошла к Аммату и начала осаду. Город держался из последних сил. В самый тяжёлый момент, когда казалось, что стены вот-вот падут, на морском горизонте появился флот.
Я до сих пор помню этот миг.
Впереди шёл гигантский парусник. На его мачте развевался красный флаг с изображением фиолетового слона. За ним следовали другие корабли. Из них начали выгружать огромных человекоподобных роботов. Часть машин, достигнув берега, трансформировалась и зарылась в песок. Остальные двинулись прямо на армию Намибиуса.
Корабли пристали к берегу. Из главного парусника вышел Рафаэль. Он был в белой чохе. Рядом с ним шла высокая статная девушка в белой разгматте — Ариэль, его жена.
Жители Аммата, увидев Рафаэля, воспряли духом.
Рафаэль привёл с собой отряды боевых магов, гамдов и титанов разных видов. Битва при Аммате стала первым поражением Намибиуса. Так началась новая Освободительная война, продлившаяся двадцать лет.
Рафаэль гнал армию Намибиуса до самого Севера. Одна за другой страны Ворто освобождались от власти Тьмы. В Яроге он вновь встретился с демоном и загнал его обратно в измерение, из которого тот пришёл.
Война закончилась.
Ярог стал частью Родии — государства, которое Рафаэль основал после победы. По моей просьбе в состав Родии вошёл Восточный Дьюнг. Позже к ней присоединилась столичная область Лагерии — Долмар. Благодаря мужеству воинов, магов, гамдов, титанов и всех, кто не склонился перед Тьмой, Родия стала самым могущественным государством Ворто.
Лагерия потеряла ещё одну область. Её горная и прибрежная части объединились в Таренскую республику, где поселились тарены.
После долгих испытаний на Ворто наконец наступил мир. Разрушенные города начали восстанавливать. На месте уничтоженного Мансенвилля Рафаэль построил новый летающий город, состоявший из пяти уровней. Он хотел, чтобы этот город стал символом возрождения. И, возможно, на какое-то время так и было.
Когда город был построен, Рафаэля ждала радостная весть: Ариэль родила ему сына, наследника престола. Мальчика нарекли Ириазом. Новость быстро разлетелась по государствам, и вскоре в город прибыли правители со всего Ворто. Я тоже был там, чтобы почтить будущего наследника Родии. Казалось, на Ворто вернулся мир, и впереди нас ждало процветание.
Но Тьма не исчезла. Она лишь затаилась. Во время представления Рафаэль держал Ириаза на руках на верхнем, дворцовом уровне летающего города. Рядом с ним стояли Ариэль, Ратхан и я. Казалось, весь Ворто смотрит на ребёнка, в котором я видел продолжение мира, добытого такой страшной ценой.
И тогда из толпы ударил луч умерщвления. Кто-то из зрителей направил посох на Рафаэля. Ратхан и Ариэль успели закрыть его своими телами. Луч пронзил их обоих. Я бросился за убийцей, но уже знал, кого увижу.
Это был Аруас. Мой брат. Тот, кого я когда-то пытался остановить. Тот, кого не сумел вернуть. Он так и остался верен Намибиусу. Я преследовал его, но потерял драгоценные мгновения. Луч был настолько мощным, что отбросил Ратхана и Ариэль в пустыню. А в зале, рядом с Рафаэлем, сгусток оставшейся энергии образовал портал. Он мгновенно поглотил Рафаэля вместе с сыном.
Так Родия лишилась правителя и наследника в один день.
Долгое время я искал Ратхана и Ариэль. Я знал, что луч не просто убивает. Его магия искажает тело и душу, вытягивает жизнь, оставляя после себя не смерть, а нечто хуже. Я боялся найти их. И ещё больше боялся не найти.
Прошло пять лет. За это время я основал в Берхе, в храме Дьюнгиуса, новый орден. Он должен был хранить мир на континенте и не дать Тьме снова подняться. Но даже создавая орден, я не мог избавиться от мысли о тех, кого не успел спасти.
Однажды до меня дошёл слух: в Крестии поймали двух киморов. Их собирались казнить.
Я отправился туда немедленно. Когда я увидел их, сердце моё сжалось. Ариэль и Ратхан почти не походили на себя. Их тела были изуродованы, одежда истлела, кожа местами исчезла, обнажив кости и сухожилия. И всё же я узнал их.
Ариэль казнили первой. Она держалась до конца. Даже в этом страшном облике в ней оставалось достоинство, перед которым должны были бы склониться все живые.
Когда настал черёд Ратхана, я подошёл к палачу и заплатил за него, сказав, что он понадобится мне для тайных исследований. Вывезя его подальше от посторонних глаз, я произнёс молитву, и свет моего посоха пронзил Ратхана. Заклинание не могло полностью освободить его от участи кимора. Но его больше не тянуло к своим новым собратьям. Его кожа кое-где затянулась, облик стал ближе к прежнему, а главное — к нему вернулась воля жить.
Я отвёл своего старого друга в Берх. Там он узнал от меня, что Рафаэль жив. Портал перенёс его в мир под названием Земля. Там он вместе с Ириазом был недосягаем для интриг нашего мира. Орден помог Родии выбрать временного правителя. Но это не было спасением для нашего мира. Родии по-прежнему был нужен её истинный правитель. Ворто был нужен Рафаэль. А нашему будущему — его наследник.
Наши маги и гамды начали искать способ вернуть их обратно. Ратхан стал моим учеником. Я обучил его навыкам жреца, и он вступил в орден Дьюнгиуса. Со временем он стал называть меня Учителем. Теперь наш орден хранит мир на континенте. Мы следим за равновесием, укрепляем союзы и прислушиваемся к любому шороху в глубине.
Потому что Тьма может вернуться в любой момент. Зло не исчезло. Оно снова затаилось в глубине.
Записи Альдевия. 15-й год п. о. в.